En bref
- 🌿 Escapades Courtes Arras : cinq itinéraires doux, tous accessibles en moins de 30 minutes depuis la Grand-Place.
- 🏰 Patrimoine & mémoire : beffroi, abbayes et traces de la Grande Guerre rythment les pas.
- 🚲 Connexions vertes : chaque parcours rejoint un tronçon cyclable ou un arrêt de bus pour un retour simplifié.
- 🦢 Biodiversité surprenante : marais de Feuchy, lac Bleu et bois de Maroeuil hébergent 190 espèces d’oiseaux répertoriées en 2025.
- 📱 Pratique : tous les tracés GPX sont téléchargeables sur Arras Nature Marche, accompagnés d’audioguides gratuits.
Entre les pavés de tuffeau qu’effleure la lumière nordique et les vallons où chantent les ruisseaux clairs, les Sentiers d’Arras dessinent des arabesques d’évasion. Une mosaïque de Balades Faciles Arrageoises s’offre aux marcheurs pressés de quitter la ville sans la fuir tout à fait. À l’horizon, clochers, saules pleureurs et crêtes crayeuses composent un décor subtil : ces chemins courts invitent aux respirations longues.
Balade patrimoniale : le cœur d’Arras entre beffroi et citadelle
La première Rando Douce Arras se love autour des places baroques. Dans un rayon de cinq kilomètres, le pavé urbain offre pourtant l’impression d’une échappée rurale. Les plaques de bronze incrustées au sol tracent un fil d’Ariane : il suffit de suivre ces clous matérialisant l’ancien chemin des marchés pour entrer dans l’histoire.
Au départ de la rue Gambetta, le promeneur glisse sous les arcades flamandes, hume le parfum des livres anciens au marché couvert puis s’enfonce dans le jardin des Alliés. Là, les marronniers centenaires bruissent comme des pages qu’on tourne. Peu après, le chemin longe le ravelin de la citadelle imaginée par Vauban : murailles aux allures de théâtre de verdure où les martinets dessinent des arabesques.
Points d’intérêt majeurs
- ⛪ Beffroi classé UNESCO : panorama circulaire sur les Itinéraires Verts Arras.
- 🕊️ Jardin des Boves : grottes de craie, roses trémières et nuitées de chauves-souris.
- 🔰 Porte Royale de la citadelle : accès aux Petits Pas Arrageois vers la Scarpe.
- 🎠 Carrousel forain centenaire, installé deux semaines chaque printemps.
Tableau mémo “Ville & Verdure”
| Segment | Distance | Temps moyen | Accès PMR ♿ | Émotion ressentie 😊 |
|---|---|---|---|---|
| Grand-Place → Beffroi | 0,8 km | 12 min | Oui | Admiration |
| Beffroi → Jardin des Boves | 1,1 km | 18 min | Partiel | Fraîcheur |
| Jardin → Citadelle | 1,4 km | 22 min | Oui | Sérénité |
| Citadelle → Rives de Crinchon | 1,7 km | 25 min | Non | Evasion |
Le dénivelé insignifiant (17 m) rend l’itinéraire idéal pour des poussettes ou des mollets encore hésitants. Nombreux prolongent la promenade vers l’abbaye Saint-Vaast : l’audioguide gratuit — téléchargé plus de 2 200 fois en 2025 — conte les poèmes de Verlaine écrits lors de sa convalescence artésienne.
Entre eau turquoise et roselières : les berges de la Scarpe et le lac Bleu
Le deuxième chapitre s’ouvre par la rumeur douce de l’eau. À Rœux, l’ancienne carrière de craie devenue lac Bleu scintille comme une émeraude sous la lumière fragile du matin. Le parcours totalise 19 km, mais une variante de 6 km — Échappées Courtes près d’Arras — concentre les joyaux paysagers sans fatiguer les genoux.
En franchissant la passerelle métallique, le promeneur tutoie les roseaux. Les libellules bleues s’y posent, complices silencieuses. Plus loin, la Scarpe canalisée devient miroir : les peupliers se penchent, fascinés. Les marais de Biache-Saint-Vaast et de Pelves couvent leurs hérons cendrés ; on aperçoit parfois un busard des roseaux tournoyant dans un ciel d’étain.
Checklist nature à cocher
- 🦋 Agrion de Mercure repéré ✅
- 🥾 Autour d’Arras à Pied : balisage jaune et blanc suivi ✅
- 🍃 Pause pique-nique sur l’aire de Pelves ✅
- 📸 Reflets pastel du lac Bleu capturés ✅
Repères chiffrés 2025
| Point KM | Altitude | Habitat | Espèces phares 🐦 |
|---|---|---|---|
| Lac Bleu | 58 m | Eaux claires | Foulque macroule |
| Marais Biache | 55 m | Prairie inondable | Rousserolle effarvatte |
| Pelves | 52 m | Saulaie | Pic épeichette |
Le site accroît sa fréquentation (+14 % depuis 2023) malgré une fermeture estivale du lac Bleu (15 juin-15 septembre) destinée à préserver la nidification des sternes pierregarins. Une signalétique didactique invite chacun à respecter la quiétude du lieu.
À la tombée du jour, les derniers rayons embrasent le front d’eau : le randonneur, immobile, se voit reflet parmi les nuages. Cette image suffit à comprendre que la Slow Life n’est pas concept mais battement de cœur.
Bois de Maroeuil : contes sylvestres et parcours accessibles
Le troisième itinéraire plonge dans un royaume d’écorce. Le bois de Maroeuil, seulement 8 minutes de la gare d’Arras, déroule deux circuits thématiques : Parcours de la sittelle (2,2 km) et Parcours de l’écureuil (3,4 km). Ces Balades Faciles Arrageoises sont accessibles aux fauteuils roulants : passerelles en chêne, rampes douces, panneaux braille ; un ruban inclusif célébré par la Fédération Française Handisport en 2024.
Au printemps, l’anémone sylvie pare le sous-bois de nappes laiteuses. En automne, la hêtraie-charmaie flamboie tel un incendie calme. Les enfants, front haut, s’amusent à deviner l’âge des chênes pédonculés grâce aux bornes pédagogiques ; les grands savourent le silence ponctué d’une sittelle torchepot perforant l’écorce.
Mini-atelier cueillettes & légendes
- 🍄 Trompette-des-morts (autorisation communale requise) : séchage recommandé pour rehausser un risotto.
- 🌰 Noisettes sauvages : apprendre à reconnaître l’empreinte du mulot pour un partage équitable 🐭.
- 📖 Lecture contée “La Dame Verte de Maroeuil” à 15 h, kiosque central, chaque premier dimanche.
Tableau d’accessibilité
| Équipement | Sittelle | Écureuil | PMR | Emojis repère |
|---|---|---|---|---|
| Balisage contraste | Oui | Oui | 👍 | 👀 |
| Pente < 5 % | Oui | Non (300 m à 7 %) | ⚠️ | ↗️ |
| Tables adaptées | 2 | 3 | ✅ | 🍽️ |
| Toilettes accessibles | Oui | Oui | ✅ | 🚻 |
Nombreux randonneurs couplent ces Itinéraires Verts Arras avec la via Francigena, dont la dixième étape glisse au-delà des clairières. Avant de quitter le bois, les plus curieux cherchent les deux blocs de grès, vestiges supposés du légendaire “chemin des pierres du diable”.
La forêt referme lentement sa voûte. Le crépuscule la colore d’encre bleutée ; et l’on comprend pourquoi Verhaeren, lors d’un séjour arrageois, parlait d’« arche où dort la lumière ».
Sur les crêtes de l’Artois : sentier des trois abbayes et collines sacrées
Cet itinéraire de 13 km, balisé blanc et rouge du GR®121, fait résonner pierres monastiques et cris de courlis. Depuis les tours décapitées de Mont-Saint-Éloi, la vue embrasse la plaine de la Scarpe ; les moulins modernes hérissent l’horizon comme des strophes futuristes. Le sentier serpente parmi champs de blé, source Sainte-Bertille et marais de Maroeuil, tissant le passé au présent.
Trois abbayes, trois ambiances
- ⛪ Mont-Saint-Éloi : ruines majestueuses, théâtre de concerts électro-baroques chaque juillet.
- 🪨 Étrun : chapiteaux mérovingiens, verger partagé où poussent 42 pommiers anciens.
- 💧 Maroeuil : source carolingienne, crypte humide abritant des chauves-souris Grand Murin.
Comparatif “spiritualité & effort”
| Point | Altitude | Déniv. + | Temps moyen | Niveau méditatif 🧘♀️ |
|---|---|---|---|---|
| Mont-Saint-Éloi | 145 m | +60 m | 35 min | Élevé |
| Étrun | 132 m | +20 m | 22 min | Moyen |
| Maroeuil | 118 m | Plat | 18 min | Intime |
Les Escapades Courtes Arras gagnent ici une dimension contemplative. Le long du Ryonval, un banc de pierre porte l’inscription : “Passe, regarde, respire.” Beaucoup s’y assoient, laissent tinter le silence avant de reprendre le fil du chemin.
Astuces logistiques
- 🚇 Navette “Artois-Rail” arrêt Habarcq chaque heure.
- 🥤 Fontaine d’eau potable installée par la Communauté Urbaine en 2025.
- 📜 Carnet “Arras Découverte à Pied” tamponné à chaque abbaye pour un souvenir authentique.
Lorsque surgit la brume matinale, les tours fantômes se dressent telles des sentinelles. Les photographes amateurs y trouvent un motif hors du temps, tandis que les marcheurs pressent le pas, pressentant déjà l’ultime passage de la journée : la ligne de front figée dans la craie.
Chemins de mémoire : du cimetière allemand de Neuville-Saint-Vaast au panorama de Vimy
Quitter Arras sans effleurer l’Histoire serait manquer une partie de l’âme artésienne. Le cinquième itinéraire, long de 12,7 km, déroule un ruban de craie entre stèles blanches et pins noirs. Il relie Neuville-Saint-Vaast au mémorial canadien de Vimy, avant de revenir sous l’ombre des tours de Mont-Saint-Éloi.
Lorsqu’on franchit la porte du plus grand cimetière militaire allemand de France, 44 833 croix de pierre se dessinent à l’infini. Le silence est palpable, seulement troublé par le vent dans les drapeaux. Un kilomètre plus loin, la colline Notre-Dame-de-Lorette se profile, gardienne des 580 000 victimes recensées dans l’Artois. Sur la crête, les pins laricios diffusaient jadis l’odeur de la Méditerranée aux soldats exténués.
Itinéraire en 4 étapes
- 🗺️ Cimetière allemand (Km 0) : introspection silencieuse.
- 🌲 Bois enchaîné (Km 3,2) : sentier souple, vol de mésanges.
- ⛩️ Vimy Memorial (Km 6,9) : vue à 360° sur la plaine de Lens.
- 🏞️ Table d’orientation du Mont César (Km 10,5) : lecture de paysage.
Tableau “Mémoire & Nature”
| Lieu | Époque | Écosystème actuel | Émotion clé 💖 | Piquetage réseau 5G 📶 |
|---|---|---|---|---|
| Neuville German War Cemetery | 1914-1918 | Pelouse sèche | Recueillement | Excellent |
| Bois de la Targette | 1915 | Forêt mixte | Sérénité | Moyen |
| Vimy Ridge | 1917 | Landes | Respect | Bon |
| Mont César | Antiquité | Friche calcicole | Inspirant | Excellent |
Les marcheurs reviennent souvent transformés : les yeux portent désormais la gravité des collines, mais le pas demeure léger. Sur l’esplanade, des panneaux numériques superposent cartes de trenchées et vue contemporaine ; la technologie éclaire le souvenir sans l’éclipser.
- 🔦 Conseil : lampe frontale en hiver, coucher de soleil précoce.
- 🚮 Borne de tri installée au km 8 ; 73 % de déchets recyclés en 2025 ♻️.
- 🥨 Buvette associative “Le Sifflet des Mines” ouverte week-end et jours fériés.
Et lorsque la lumière décline, le vaste paysage se fige dans un clair-obscur presque pictural. Ici, chaque pas entrelace chair, terre et mémoire : le marcheur repart en silence, comme s’il emportait un battement lointain.
Quelle randonnée choisir pour une sortie famille courte près d’Arras ?
Le bois de Maroeuil, grâce à ses parcours de la sittelle (2,2 km) et de l’écureuil (3,4 km), offre des sentiers plats, sécurisés et équipés d’aires de pique-nique. Les circuits sont labellisés Handicap-access depuis 2024.
Peut-on se baigner dans le lac Bleu ?
Non : la baignade reste interdite toute l’année pour préserver la qualité de l’eau et la quiétude de la faune. Le site est même fermé du 15 juin au 15 septembre pour la nidification des sternes.
Comment accéder aux GPX des itinéraires ?
Tous les tracés sont disponibles gratuitement sur la plateforme Arras Nature Marche ; une section « Rando Douce Arras » permet un tri par distance et dénivelé.
Y a-t-il des visites guidées sur les lieux de mémoire ?
Oui : l’Office de Tourisme d’Arras propose chaque samedi à 14 h un circuit commenté entre Neuville-Saint-Vaast et Vimy. Réservation conseillée (20 places).
Les chiens sont-ils admis sur les sentiers ?
Les animaux tenus en laisse sont acceptés sur tous les parcours présentés, sauf dans la zone centrale du cimetière militaire où la présence animale est proscrite.